Nieuw gemeentelijk zwembad in Nijlen: voorkeursscenario vastgelegd
De gemeente Nijlen zet een belangrijke stap richting een nieuw gemeentelijk zwembad. Na een uitgebreid alternatievenonderzoek werd een voorkeursscenario bepaald dat het beste evenwicht biedt tussen maatschappelijke noden, ruimtelijke haalbaarheid, operationele kwaliteit en financiële duurzaamheid.
Waarom een nieuw zwembad?
De vraag naar toegankelijk en kwaliteitsvol zwemwater blijft groot. Scholen, sportverenigingen, recreatieve zwemmers en andere gebruikers hebben nood aan een toekomstgerichte infrastructuur. Tegelijk staat het bestaande aanbod onder druk door veroudering, stijgende exploitatiekosten en veranderende behoeften.
Daarom startte de gemeente een alternatievenonderzoek op om te bepalen waar een nieuw zwembad het best kan komen, hoe het ingevuld moet worden en op welke manier het gerealiseerd en uitgebaat kan worden.
Wat werd onderzocht?
Het onderzoek werd opgebouwd rond vier pijlers:
- locatie
- invulling
- exploitatie
- investeringsvorm
Per pijler werden verschillende mogelijkheden onderzocht en afgewogen. Ook gebruikers en betrokken partners werden meegenomen in het traject, zodat het voorstel niet alleen technisch en financieel, maar ook maatschappelijk onderbouwd is.
Locatie: site De Putting
Uit het locatieonderzoek kwam site De Putting naar voren als meest geschikte locatie voor een nieuw gemeentelijk zwembad. Deze site biedt ruimte en ontwikkelingsmogelijkheden en sluit aan bij de bestaande recreatieve cluster in de omgeving.
De inplanting van het zwembad en de relatie met de omgeving zijn belangrijke aandachtspunten. De site ligt vlak bij de groene zone van het fort van Kessel. Daarom gaat er bijzondere aandacht naar bereikbaarheid, toegankelijkheid en een kwaliteitsvolle aansluiting op de omgeving. Het is de bedoeling dat de groene zone vlot en veilig bereikbaar blijft voor zachte recreatie, zonder afbreuk te doen aan de openheid en zichtbaarheid van het gebied.
Hoe zal het zwembad eruitzien?
Het voorkeursscenario gaat uit van een functioneel en evenwichtig zwembadconcept dat in de eerste plaats gericht is op:
- schoolzwemmen;
- gebruik door verenigingen;
- lokaal recreatief zwemmen.
Er wordt dus niet gekozen voor een grootschalig recreatief zwemparadijs, maar voor een zwembad dat afgestemd is op de lokale behoeften van scholen, verenigingen en inwoners. De focus ligt op zwemwater voor sport, leren zwemmen en educatief gebruik, aangevuld met een beperkte recreatieve component.
Exploitatie en financiering
Ook de manier waarop het zwembad zal worden gebouwd en uitgebaat, werd grondig onderzocht. Uit die afweging blijkt dat een samenwerking met een externe partner het meest aangewezen is.
Het voorkeursscenario vertrekt daarom van een DBFMO-model:
Design, Build, Finance, Maintain & Operate.
Dat betekent dat ontwerp, bouw, financiering, onderhoud en exploitatie in een langetermijnsamenwerking met een private partner worden georganiseerd, terwijl de gemeente de regie en publieke doelstellingen bewaakt. De precieze financiële uitwerking zal in de volgende stappen van het traject verder worden onderzocht en geconcretiseerd.
Waarom dit scenario?
Volgens het onderzoek biedt dit scenario de beste combinatie van:
- kwalitatieve dienstverlening;
- beheersbare financiële impact;
- gedeelde risico’s;
- langetermijnvisie op onderhoud en exploitatie.
Zo kan de gemeente een toekomstgericht zwembad realiseren zonder haar financiële draagkracht onnodig onder druk te zetten.
Hoe gaat het nu verder?
Met het vastleggen van het voorkeursscenario is het alternatievenonderzoek afgerond. In de volgende fase wordt het project verder uitgewerkt en voorbereid voor besluitvorming en realisatie.
De komende maanden staat de zoektocht naar de juiste partner binnen de gekozen formule centraal. Pas wanneer die partner is aangeduid, kunnen verdere keuzes concreter worden uitgewerkt. Dan zal stap voor stap duidelijk worden hoe het zwembad precies op de site wordt ingeplant en hoe de verschillende onderdelen van het project vorm krijgen.
Denk daarbij onder meer aan de ligging van het zwembad ten opzichte van de sporthal, de plaats van de cafetaria, de inrichting van de parking en de verdere buitenaanleg. De keuze voor een partner is dus een belangrijke stap vooruit, maar tegelijk ook het begin van een volgende fase waarin het project verder concreet vorm krijgt binnen de krijtlijnen die het lokaal bestuur heeft vastgelegd.
De gemeente blijft hierover verder communiceren zodra er nieuwe stappen worden gezet.
