Wiekpotten, minizendertjes en een oeverloos enthousiasme maken duidelijk het verschil
Het was al lang duidelijk dat het in Nijlen menens is met de zeer noodzakelijke bestrijding van de Aziatische hoornaars. Dat enthousiasme krijgt nu versterking van de inzet van hypermoderne technologie. De hoornaars zullen het geweten hebben en als klap op de vuurpijl worden er vriendschapsbanden voor het leven gesmeed.
Het begon in Nijlen met een drukbezochte infoavond over deze exoot die in razend tempo onze eigen biodiversiteit aantast. Het enthousiasme was daar al voelbaar en het is er sindsdien alleen maar groter op geworden. Een twintigtal Nijlenaars vormen zoekteams en die hebben de laatste tijd veel weg van bezige bijtjes. Samen met de inzet van de modernste technologie zorgt het voor een ongezien succes in de bestrijding van de Aziatische hoornaars.
Nesten kunnen zich overal bevinden
Goed zichtbaar met speciale felgele hesjes hebben de Nijlense zoekteams, na meldingen van hoornaars door inwoners op veel plaatsen in de gemeente wiekpotten met een lokmiddel, een soort siroop gehangen. Dit geeft een goed resultaat. Want waar zo'n nest zich bevindt, valt moeilijk te voorspellen. Het zoekteam vond ze al in tuinhuisjes, serres, rolluikkasten, strobalen, hagen en spouwmuren, maar evengoed hoog in bomen. De Aziatische hoornaar kan zich bijzonder goed aanpassen en voelt zich helaas ook thuis in dichtbebouwde gebieden. En dus hebben we in Nijlen nieuwe technieken ontwikkeld om de opsporing te verbeteren.
Kleurtjes, zendertjes, hoornaars die namen hebben gekregen en een app
Onze vrijwilligers geven de hoornaars die ze aantreffen op de wiekpotten een kleurtje en afhankelijk van hoe lang de blauwe of de rode hoornaar wegblijft proberen ze te bepalen waar de nesten zich bevinden. Da’s al straf maar het wordt nóg straffer. Nu krijgen de hoornaars zelfs een minuscuul zendertje mee en zo kunnen ze echt gevolgd worden. Deze techniek heeft een duidelijke leercurve, maar blijkt veelbelovend op locaties waar de vliegrichting goed kan worden bepaald. Zenderen wordt gericht ingezet wanneer intensief manueel zoekwerk onvoldoende resultaat oplevert en de omgeving het gebruik van de apparatuur toelaat.
Om het helemaal af te maken hebben sommige hoornaars ook een naam gekregen en nu weten de zoekteams dus waar Roos of Jessy uithangen en meer nog waar hun nesten zijn.
Dat zit ook allemaal in een app die een enthousiaste dorpsgenoot er speciaal voor Nijlen ontwikkeld heeft. Deze speelt een belangrijke rol: alle meldingen, wiekpotactiviteiten, zoektochten, gemerkte hoornaars en gevonden nesten worden centraal bijgehouden, zodat vrijwilligers snel informatie kunnen delen, verbanden kunnen leggen en gerichter kunnen zoeken. Deze data zal ons ook helpen voor de bestrijding in volgend seizoen.
Mooie cijfers!
Sinds juni kwamen meer dan 60 meldingen binnen van inwoners. Het vrijwillige zoekteam van 20 actieve zoekers, gaat met deze meldingen aan de slag om het nest te vinden.
Daarvoor volgen ze op verschillende locaties in Nijlen, Kessel en Bevel wiekpotten intensief op. Alleen al dit seizoen registreerde het team meer dan 320 wiekpotactiviteiten en werden 18 gerichte en grootschalige zoektochten opgestart.
Dat zoekwerk leverde tot op 25 augustus 52 gevonden nesten op: 36 in Nijlen, 13 in Kessel en 3 in Bevel. Na het vinden wordt bovendien snel gehandeld: gemiddeld zitten er slechts 2,1 dagen tussen het vinden en verdelgen van een nest.
Grote impact
Het opsporen van de nesten heeft een belangrijke ecologische impact. Een volgroeide kolonie Aziatische hoornaars verorbert naar schatting gemiddeld ongeveer 11 kilogram insecten per seizoen. De reeds bestreden nesten vertegenwoordigen samen dus potentieel meer dan 500 kilogram insectenconsumptie wanneer die kolonies een volledig seizoen zouden kunnen uitgroeien.
De impact stopt bovendien niet aan het einde van dit seizoen. Door nesten tijdig te vinden en te bestrijden, wordt ook de kans kleiner dat nieuwe koninginnen uitvliegen en het volgende jaar nieuwe kolonies kunnen stichten.
Achter al deze cijfers zitten vele uren vrijwillig veldwerk: observeren, wiekpotten opvolgen, vliegrichtingen bepalen, locaties controleren en gerichte zoekacties uitvoeren. Elke gevonden kolonie is het resultaat van een combinatie van meldingen door inwoners, ervaring in het veld en de volgehouden inzet van het zoekteam.
Vrienden voor het leven
Achter de moderne wetenschappelijke aanpak zit in Nijlen ook heel wat plezier, samenhorigheid en groepen waarbinnen vriendschappen ontstaan. En da’s veel meer dan zomaar een bij-komstigheid natuurlijk.
Oproep: we kunnen nog meer zoekers gebruiken! Heb je interesse om deel uit te maken van deze enthousiaste groep, je kan je nog steeds aanmelden via de website van gemeente Nijlen, bellen naar 03 410 02 11, mailen naar info@nijlen.be of de mensen van het zoekteam aanspreken’
Foto's ©Yves Heylen
