In januari 2026 start De Vlaamse Waterweg nv met de eerste voorbereidende werken op het terrein aan de nieuwe brug Mol-ter-Nete. De huidige brug kruist zowel het Netekanaal als de Kleine Nete en verbindt zo de gemeentes Zandhoven, Ranst en Nijlen. Ze voldoet niet meer aan de moderne noden qua comfort en is aan vervanging toe. De nieuwe brug zal een belangrijke schakel vormen in de mobiliteitsverbetering van de regio en tegelijkertijd bijdragen aan de veiligheid van fietsers en voetgangers.
De nieuwe brug vervangt de bestaande boogbrug, die dateert uit 1952, en biedt tal van voordelen op het vlak van veiligheid, mobiliteit en duurzaamheid. De vervanging is ook belangrijk voor de verbetering van het goederenvervoer over water. “De nieuwe brug krijgt een doorvaarhoogte van 7,3 meter waardoor ook schepen met drie lagen containers – klasse IV-schepen - onder de brug kunnen
varen. Zo stimuleren we het transport via de binnenvaart, als duurzaam alternatief voor het wegverkeer vertelt Vlaams minister voor Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder.
Eerste werken op het terrein
In januari 2026 starten we met de eerste voorbereidende werken op het terrein. De werfzone wordt volledig voorbereid om de werken aan de nieuwe brug te kunnen realiseren. Enkele maanden later starten dan de effectieve werken aan de nieuwe brug Mol-ter-Nete. We bouwen de nieuwe brug naast de bestaande brug. Om de hinder voor het wegverkeer tot een minimum te beperken, breken we de oude brug pas af wanneer de nieuwe brug klaar is. De exacte planning van de werken wordt in het voorjaar van 2026 bekend gemaakt. Volgens de huidige planning zijn de werken klaar aan het einde van 2028. De werken worden uitgevoerd door aannemer Artes Roegiers.
Veilig voor fietsers, comfortabel voor wegverkeer
Een belangrijk aspect van de nieuwe brug is de verhoogde aandacht voor de veiligheid van kwetsbare weggebruikers. Fietsers en voetgangers op de jaagpaden zullen gebruik kunnen maken van een nieuw aangelegde doorgang onder de N116. Deze aanpassing is een grote verbetering ten opzichte van de huidige situatie, waarin fietsers op het jaagpad langs de Kleine Nete de drukke N116 moeten
oversteken. Op deze gewestweg werden langs de kant van Nijlen de fietspaden al vrij liggend heraangelegd. Na de bouw van de nieuwe brug, plant het Agentschap Wegen en Verkeer een heraanleg van het kruispunt tussen de N14 en de N116 nabij de brug om zo enkele laatste missing links voor fietsers weg te werken.
“Voor de vele scholieren uit Ranst die dagelijks met de fiets naar Nijlen rijden zal deze verbinding een hele verbetering zijn op het gebied van veiligheid en rijcomfort”, zegt Bart Goris, burgemeester van Ranst.
Een brug voor dier en mens
Naast de verbetering van de infrastructuur voor weggebruikers, houdt de nieuwe brug ook rekening met de omliggende waardevolle natuurgebieden. Zo worden er faunapassages voorzien onder de hellingen en over de brug, wat bijdraagt aan een betere ecologische verbinding tussen de verschillende natuurgebieden rond het Netekanaal en de Kleine Nete. Omdat de brug in overstromingsgevoelig gebied ligt, zal er in de toekomst extra waterbuffercapaciteit voorzien worden in de buurt.
“Het gemeentebestuur van Nijlen verheugt zich op het feit dat de Vlaamse Waterweg nv een nieuwe, moderne brug aanlegt die een verbetering biedt op heel wat vlakken. Met voordelen voor zowel de scheepvaart als voor de harde en zachte weggebruikers, maar ook voor de rijke fauna in de vallei van de Kleine Nete”, zegt Leo Verelst, burgemeester van Nijlen.
Infomarkt en communicatie
In het voorjaar van 2026 lichten we de plannen en toekomstbeelden van dit project toe aan buurtbewoners en geïnteresseerden tijdens een infomarkt. Bewoners van de aangrenzende gemeentes ontvangen hiervoor binnenkort een uitnodiging. De meest recente informatie over dit
project is te vinden op de projectpagina op de website van De Vlaamse Waterweg nv: Nieuwe brug Mol-ter-Nete | De Vlaamse Waterweg. Tijdens de werken kunnen bewoners zich inschrijven voor een digitale nieuwsbrief, om op de hoogte te blijven over de stand van zaken.
